作為微軟的后院，研究院是微軟財(cái)富的“發(fā)源地”。如何管理軟件人才，微軟在業(yè)界是最有發(fā)言權(quán)的，如何讓軟件人才創(chuàng)造財(cái)富，是張亞勤直到離別之際都不斷摸索的課題。對(duì)此張亞勤深有感觸，“軟件企業(yè)里面只有人腦和電腦，看起來(lái)沒(méi)有什么特別的，但這些都是軟件企業(yè)最重要的財(cái)富。”這是他在亞洲研究院用了近5年時(shí)間得出的一個(gè)“真理”。“我們這里沒(méi)有書(shū)呆子，每個(gè)人對(duì)產(chǎn)業(yè)發(fā)展都非常了解，能夠提供產(chǎn)業(yè)發(fā)展的方向。”進(jìn)入研究院的每一個(gè)人都要經(jīng)過(guò)很多“關(guān)口”，而進(jìn)門(mén)則代表一個(gè)開(kāi)始。“我們的研究人員必須要有很好的心態(tài)。我們的工作就是思考，我們有很多時(shí)間思考、調(diào)查，沒(méi)有任何贏利的要求，完全是花錢(qián)的部門(mén)。”
        由于沒(méi)有贏利的要求，加上軟件人才的特殊性，張亞勤并沒(méi)有在研究院內(nèi)部建立嚴(yán)格的考核體制：“工作的成效完全是靠靈感，不可能要求一個(gè)人在一年中一定要有四個(gè)靈感。激發(fā)靈感是更重要的。”為了激發(fā)研究人員的靈感，張亞勤在研究院放了很多白板，每個(gè)人想到一個(gè)好點(diǎn)子就可以隨時(shí)隨地的寫(xiě)在白板上，并隨意拽幾個(gè)人過(guò)來(lái)討論、完善，很多好的想法都是在這種情況下誕生的。在他看來(lái)這無(wú)疑是微軟的獨(dú)有文化，“在微軟內(nèi)部稱為白板文化，我們?cè)陬^腦風(fēng)暴式的討論中獲取知識(shí)與靈感。一個(gè)人坐在那里是想不出好主意的，需要開(kāi)放式的環(huán)境，而且不能給他們壓力，讓他們有一種忘我的狀態(tài)，在工作的時(shí)候根本不要想老板對(duì)我有什么要求，讓他感到這個(gè)環(huán)境可以很好的發(fā)揮潛力。”
　　微軟人認(rèn)為，交流是溝通的核心，是解決問(wèn)題的有效途徑以及團(tuán)隊(duì)精神的體現(xiàn)。在微軟中，溝通方式有E-mail、電話、個(gè)別討論等，而“白板文化”是最典型的。“白板文化”是指在微軟的辦公室、會(huì)議室，甚至休息室都有專門(mén)的可供書(shū)寫(xiě)的白板，以便隨時(shí)可記錄某些思想火花或一些建議什么的。這樣有什么問(wèn)題都可及時(shí)溝通，及時(shí)解決。在這里，員工充分得到了尊重，交流也成了一種藝術(shù)。
        在微軟中國(guó)研究院，每個(gè)人的房間里都有一塊“白板”，甚至休息大廳的墻壁和桌面也用“白板”，是為“白板文化”。
        應(yīng)該說(shuō)，“白板文化”是微軟文化移植到中國(guó)的產(chǎn)物。微軟中國(guó)研究院現(xiàn)任院長(zhǎng)張亞勤博士是這樣來(lái)解釋“白板文化”的，他說(shuō)，“這是大家討論問(wèn)題的一種方式。在這上面顯示了一種交流的概念和一種表達(dá)的概念，他幫助你去解釋自己的想法和理解別人的想法。”實(shí)際上，白板文化開(kāi)創(chuàng)了一個(gè)自由平等的環(huán)境。
        在計(jì)算機(jī)科學(xué)領(lǐng)域稱得上世界級(jí)大腕兒的張亞勤，連掌上電腦加上平板電腦，共擁有7臺(tái)電腦，但他仍喜歡用筆寫(xiě)畫(huà)的感覺(jué)。靈感突發(fā)的時(shí)候，他就會(huì)在白板上寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)，與其他人討論時(shí)，這種白板也幫助大家解釋和表達(dá)。這便成了微軟亞洲研究院聞名圈內(nèi)的“白板文化”的肇始，體現(xiàn)了鼓勵(lì)交流與表達(dá)的自由平等環(huán)境。