調音臺Mixer在輸入通道數量(例如有6路、8路、10路、12路、24路等輸出通道數量)、面板功能鍵的數量方面以及輸出指示等方面都存在著差異，甚至有些調音臺還帶有功放功能。主要的作用有哪些呢?

　　一、信號放大

　　對于節目信號進行放大的作用，例如傳聲器(話筒)、收音機、CD唱機、調諧器、電子樂器等各種不同的節目源的信號進入調音臺后，不同的信號所需的放大量也不相同，所以調音臺必須能分別處理不同的信號，如演出時樂器的音樂信號和人聲信號在幅度上就不相同。調音臺為適應輸入信號不同的電平大小，通常在調音臺輸入端有高電平(線路輸入)和低電平(傳聲器輸入)兩個插口，前者主要接受錄音機、CD唱機、調諧器的輸入信號，也可接受來自混響器等裝置返回的較強信號，后者接受話筒來的微弱信號，并進行足夠的放大。

　　二、信號處理

　　最基本的信號處理是頻率均衡(也就是調音)。調音臺的輸入通道設有頻率均衡器(EQ)。不同的信號由于其頻譜分別、諧波成分等方面的原因，形成了不同的音色，同時在不同的場所的建筑物對聲音的影響也會有音色變化，例如我們在一些空間比較封閉的地方，例如日常浴室里唱歌的聲音會比開闊的地方有一定的回響。

　　調音師應按照節目內容的要求，對聲音不同頻率進行提升或衰減，以美化聲源的音色。根據不同的擴音環境，對進入調音臺的不同聲音信號分別進行加工，使其聲音盡可能接近原聲。

　　例如將來自話筒、錄音機、光碟機等設備音頻信號輸入到調音臺后進行混音合成，以及單獨調整任意一路音頻的音色。有增益、高音、中音、低音、延時、混響、左右大小以及均衡等功能。

　　調音臺每個聲道都具有相同的處理手段，例如：3段均衡、增益控制器、高通濾波器等。在輸入通道設有這些可以消除節目信號中的某些噪聲。

　　三、信號混合

　　信號混合，又可以說是信號的合并，調音臺的輸入信號往往有很多路(包括效果器返送來的信號)，但最后通過調音臺輸出的信號可能只有一或二路，調音臺將各路信號調整后，要將各種信號合并成標準的左右聲道(即立體聲)形式輸出，作為下一級設備的輸入信號使用。

　　四、信號分配

　　調音臺不僅有多路輸入，而且又多路輸出，除了主輸出外，還有輔助輸出、編組輸出等，因此就需要將進入調音臺的各種信號按要求對各類輸出進行分配，這類信號有兩種用途，一是音響室監聽或舞臺返聽;二是做效果器的激勵信號用。