劇場是一個特定的聽音環境，雖屬于室內，但比家庭的體積大的多，由于劇場的功能不同，因而在建筑環境聲的處理上也有較大的差異。劇場從聲音的處理上大致可分為兩種類型：一種如音樂廳、歌劇院，在演出音樂會及歌劇時不使用電聲，而是完全靠樂器聲和人聲等自然聲(中國的歌劇有時需要用一些電聲)。靠自然聲演出的劇場容積不能太大，因為人聲和樂器聲的聲功率是有一定的限度的，一般不要超過20000m3。這種人和樂器的本來的聲音我們就把它稱之為"自然聲"。另外一些如歌舞、戲曲、話劇以及在露天或大的會堂里演出的音樂會需要用電聲來增音。它們聲源的位置有些不同，自然聲的聲源高度不超過臺面以上兩米，而電聲的主擴音箱都在臺口上方，還有臺口兩側的聲象音箱，自然聲的位置在臺口內大部分靠近舞臺中部，電聲的音箱都在臺口外，聲象不統一。

　　近20年來，電聲設備的改進速度很快，特別是數字芯片的進入，DSP技術的廣泛應用，電聲設備的功能和質量有了很大的變化。為舞臺藝術表演提供了多功能高質量的物質條件。但是雖然硬件條件改善很大而在擴聲的質量上進展卻不大，群眾意見還頗多。

　　電聲的運用和表現方法是根據表演的形式、內容的需要而有所區別的，比如搖滾樂要求大功率、超低音、強返送等等。它要表現強烈的吶喊，要發泄，要震撼，聲音要震天動地。而一般的戲曲、歌舞、話劇等則要求自然度，不需要太大的音量。

　　自然度這個問題的提出是因為目前在大多數劇場里的擴聲的音量普遍存在偏大的傾向，大到讓觀眾無法忍受并難以堅持到終場。有一位老教授說：我應邀到劇場里去看節目時，如果不是音樂廳的音樂會，我就要帶上耳塞，以防音量過大時忍受不了，但又不好意思退席，坐在那里如坐針氈活受罪，戴上耳塞就可堅持到終場。

　　2001年北京一座劇院進行了聲學改造，重新開幕時請了一些領導坐在前幾排，演出不久這些領導和部分觀眾就陸續退場，說是被大喇叭轟擊的頭都昏昏然，實在忍受不了不得已而退場。

　　音響在演出時和舞臺上的演員共同進行藝術創造，它參與表演，同時它自身也有其美學問題，音量如同做菜的放鹽，少了味淡可是還可以吃，多了口無法下咽而且傷身。比如京劇的程派唱腔擴聲在觀眾席如果大到了90dB以上，那么程派的那種回腸蕩氣，那種哀婉的特色將會蕩然無存。小提琴的聲音在劇場里到了90dB以上，將分辨不出是弦樂還是管樂。

　　舞臺擴聲在我國歷史不長。由于歷史上的原因，在改革開放之前很長一段時間我國的民眾尤其是年青一代沒有聽過什么古典音樂、高雅音樂，當然也沒聽過流行音樂，因為這些都被列入'腐朽的反動的'是要被批判的。特別是經過文化大革命的掃蕩，除了"樣板戲"之外，青年人對別的藝術幾乎毫無所知。所以當改革開放以后，國門大開了，首先是流行歌曲從南到北鋪天蓋地而來，一時間，從劇場到體育館全國到處都是蹦蹦跳跳，大喊大叫。相當長的時間里京劇、話劇、音樂會、地方戲曲等都處在困難的境地。這種情況大約持續了將近十年之久。隨著改革開放的不斷深入，經濟的繁榮，中外文化交流廣泛的開展，精神文明的大力提倡，我國的舞臺上逐漸恢復正常，京劇、芭蕾舞、音樂會漸漸為大多數觀眾接受，人們的欣賞水平也在逐步提高。

　　經濟的繁榮促進了文化事業的發展，一些文化設施如圖書館、文化館、劇場、博物館等也大量興建，這對提高人民文化素質，有很好的促進作用。劇場的建設近年來有北京音樂廳、廣州星海音樂廳、上海大劇院等相繼落成，國家大劇院已在日夜施工。此外，為了適應文化交流的需要，像北京保利劇院、中山公園音樂堂都進行了聲學改造。

　　近來假唱的問題引起廣大觀眾的不滿，要假唱就必須大音量才能掩蓋假唱的進行。所以譴責劇場大音量擴聲的聲音越來越多。

　　大音量擴聲普遍存在的原因是多方面的，改革開放之初，流行歌曲的影響是一個方面，也有音響師的文化素質問題，更多的是一些藝術團體的領導和編導想用大音量來制造氣氛，或彌補節目創作上和表演上的不足。還有一些演員上臺前總要關照一下音響師"幫幫忙給我開大一點"，因而形成誰的節目也低不下來。當臺上聲音大了以后，觀眾噪音也就提高了，因而形成惡性循環。

　　除了以上的原因外，技術上的保守也是一個方面。長期以來都是集中式擴聲，因為很長一段時間演出團的音響設備都是自帶，劇場沒有合適的設備，劇團都是流動的，因此音響設備的安排只能在臺口周圍做文章，便于拆裝。久而久之大家都習慣于這種方式。以致于劇場有條件設置現代音響設備時也照舊方抓藥，老一套。

　　集中式的擴聲的一個難以克服的缺點就是前后排音量差別大。2001年夏天某音響公司舉辦了一次關于劇場擴聲的座談會，當時會上就提出了劇場擴聲自然度的問題，主持人說："當觀眾在欣賞舞臺上的表演時，沒有注意到是否有擴聲存在，但是，此時如果關掉電聲，觀眾立刻感到聲音突然小了，這說明擴聲的自然度恰到好處"這個說明比較形象地解釋了自然度的'度'，但是要做到這一點并非易事。

　　首先是需要演出團的導演，或領導的認同，希望沒有來自這方面的瞎指揮。其次是擴聲技術和觀念上的改變。為什么在音樂廳里欣賞音樂會時不要擴聲呢?因為到那里去聽音樂會是要聽原汁原味，這如同吃水果，有新鮮的水果人們便不愿再吃罐頭水果的道理差不多，否則人們可以在家里聽CD何必去音樂廳呢?當然去音樂廳除了上述理由，還有一個人氣氛圍的因素。

　　自然度和自然聲是兩個不同的概念，具有兩種不同的內容，但它們又非常接近。自然聲的演出對建筑聲環境要求比較高，因為它完全依靠建筑聲環境的合適的混響，合理的早期反射聲等等。對觀眾的素質要求也比較高，起碼需要觀眾保持相當的安靜。

　　擴聲的自然度是要求擴聲的力度不要超過自然聲太多。一般來講大于自然聲10-16個dB就可以了，但是聲場不均勻度的要求比自然聲要高，因為電聲通過技術處理比如揚聲器的合理配置等手段就可以做到。

　　在國外，如歐洲以及美國早已開始擴聲自然度這方面的研究和應用，并且已經有幾種方案應用于劇場。如專門調整混響聲的MCR系統(Multiple channel reverberation)始于20世紀60年代，到90年代完成從模擬到數字的轉換。這個系統對直達聲無放大作用，主要是對廳堂內的混響聲的時間和頻率特性進行調節，因此可以用于音樂廳。另一種是ACS(Acoustic Control System)即聲學控制系統始用于上個世紀80年，在歐洲和美國已有50個多劇場安裝了這個系統，1999年香港新建的葵青劇院也安裝了ACS系統。它是以直達聲為對象，傳聲器布置在臺口上方，每支傳聲器覆蓋5-10m2，它的主要功能是代替舞臺反射音罩和模擬觀眾廳的近次反射聲，調整觀眾廳的混響時間，還有返送給臺上演員的聲音是觀眾廳的實際效果聲。

　　隨著欣賞口味的提高，觀眾對劇場現行的初級擴聲水平已不滿足，劇場擴聲質量要提高，擴聲方式要改革，現在劇場的擴聲系統如同電腦的586，將很快被新的CPU奔騰所替代。劇場的擴聲系統從國外發展的趨勢來看，可變室內聲學系統將很快會占領多功能劇場。

　　目前這些設備還需要靠進口，按裝調試也較為復雜。因為它承擔的內容較多，其中有混響時間的調正，混響頻率特性的調正，早期反射聲的安排等等。不過為了試驗，節省開支可以利用現有設備作基礎，稍加一點設備就可以做出較好的自然度擴聲。現介紹一個簡單的方案如下：

　　首先確定自然聲(包括各種樂器、人聲)的最大聲壓級，以距聲源1m點為測量點，平均下來可以暫定為100dB。以此為基準分配全場的聲級比。

　　臺口上方仍做為主擴揚聲器其聲壓級與自然聲相當為100dB，如果這支場聲器的靈敏度為86dB，W/m要達到100dB，需提升14dB，加上儲備10dB，共24dB，也就是說要200W的功率。為保持聲象兩邊的揚聲器各降5dB，側立面的聲柱也是95dB，因而功率只需100W就夠了。然后從臺口向后排推，每隔7m一個門框和臺口一樣，但普降3dB每一個門框比前一個要延時20ms(見附圖)。

　　頂部的揚聲器俯角為45度(見附圖)，兩側聲柱要高于觀眾座席2.5m以上，揚聲器軸線對著觀眾席的中線靠聲柱一側。傳聲器遠離聲源，最好使用PCC型。 以上為最簡單的自然度擴聲的安排，適用于戲曲、話劇、以及歌舞晚會中的美聲唱法。具體安排見附圖。