固態存儲正在向用戶證明它的價值

　　ESG最近面向IT專業人士進行了“固態存儲接受程度”的調查，總計參與人數233人。調查后得出這樣的結論，固態存儲——曾被詬病于價格和性能間的妥協——正在成為企業存儲環境中的一個主流部件。參加調查的人士主要來自北美的大型企業(超過1000名雇員)。在這個調查中，對“固態存儲”的定義是使用固態存儲部件(多數情況是只不同種類的閃存，不過也包括內存)來存儲數據。那意味著它存在于一個存儲系統(以一個固態盤(SSD)的形式)，一個存儲控制器，一個服務器或者一個單獨的設備中。不過，在這項調查中，固態存儲不包括使用在桌面或者筆記本電腦中的固態驅動器，或者便攜存儲設備，例如USB盤。

　　固態趨勢

　　為了理解這個研究的意義，需要指出的是它體現出固態存儲的使用正在增加，而不僅僅是對其的認知。超過三分之一的受訪者說他們的公司現在已經在以某種形式使用固態存儲。另外，17%有計劃在未來的12個月中實施這一技術，而另外還有18%處于評估階段。加上媒體對于閃存盤技術的溢美之詞——不管是對企業IT系統還是類似筆記本的終端設備——不難想像只有2%的受訪者說他們不熟悉固態存儲。

　　盡管有很多種辦法可以利用閃存來提高性能，固態盤SSD仍是固態存儲的最常見類型。由于最近的一波固態存儲使用始于那些企業數據存儲廠商開始提供帶有固態盤的外置磁盤存儲子系統，就不難理解接近一半的用戶現在在使用這一方式。類似地，50%的潛在用戶計劃在未來12個月到18個月里在一個外置磁盤存儲子系統中使用固態盤，展望未來單獨固態存儲設備——不管是用于主存儲還是緩存——都有望在未來的18個月里大幅提升市場接受程度，不管是對現有的用戶還是潛在用戶來說。

　　性能仍然是固態存儲被接受的最大驅動力，不過可靠性也被認為是一個巨大的優勢。提升性能是最被公認的固態存儲優于傳統機械磁盤的優勢;不過，在近幾年，在固態存儲壽命和重復使用次數方面有很多負面的討論，所以很多人認為這可能是對固態存儲的一個潛在的擔憂。由于硬盤驅動器(HDD)有活動部件，固態存儲通常更加可靠，這被許多現在的用戶的第一手經驗所證實。可靠性提高/MTBF(mean time between failures平均故障時間間隔)對很多的潛在用戶也是一個重要的特性，說明這些公司希望從固態存儲的投資中得到長期的價值。

　　ESG發現固態通常和特定的應用和負載模式一同購買，不過也有向更廣泛的使用的轉移。接近三分之二的固態存儲用戶說他們的公司購買這一技術來解決特定應用的性能問題。超過一半的潛在用戶不認為他們的公司會為了特定的應用性能問題而采用固態存儲技術。另外，現有用戶認為服務器虛擬化所帶來的IO瓶頸是使用固態存儲的最初原因的比例超過潛在用戶的兩倍。這兩點說明固態存儲技術在向更廣泛的應用發展。

　　固態存儲和自動分層存儲有著緊密的聯系。自動分層存儲把更常用的數據放在更高性能的存儲層級(例如固態)上，這無形中推動了固態存儲的需求。不難理解，大量的企業，不管是固態存儲的現有用戶還是潛在客戶都認為層級是固態存儲普及的催化劑。反過來，接近三分之一的現有固態存儲用戶說固態存儲技術驅動了他們對自動層級存儲的實施。

　　價格考量

　　根據調查，過高的價格一直是固態存儲的一個缺點，在一些情況中降低的它的接受度。不過，令人欣慰的是現有的客戶認為價格是個問題的比例很低。這說明這些人中很多正在受益于實施固態存儲的實施。因為固態存儲仍然價格不菲，在IT經理們肩上有額外的壓力讓他們保證這些投資能有一個滿意的回報。所以，就不難理解大多數固態存儲的現有用戶和潛在用戶都把部件的品牌做為他們采購決策的最關鍵或者很重要因素。多數的現有用戶和潛在用戶還說部件的供應商和系統供應商在固態存儲決策中同等重要。

　　盡管價格一直在平穩下降，固態存儲相對于硬盤還是昂貴的。超過一半的對固態存儲沒興趣的公司說它相對于硬盤的價格是一個接受障礙。另一個明顯的障礙是固態存儲實施給人的感覺是這個技術還處于相對沒有成熟的階段——對一個新的先進IT方案來說也是一個常見的態度。

　　事實

　　考慮到幾乎每個存儲供應商都在積極地推銷固態的好處，貌似評價“這個技術會在接下去的幾年繼續加速”是一句廢話了。隨著大量初創公司的涌現，IT部門的選擇會很多。實際上，隨著用戶對固態能力的認識的提高，以及供應商提供更多的功能和更好的價格，更廣泛的接受固態似乎勢不可擋。

　　固態不會替代硬盤驅動器;硬盤仍會繼續主宰大量的容量和營收。不過，相對少量的固態存儲在多數的環境中都會成為常態。而且更少地直接連接到一個特定的應用上，至少從采購決策的角度是這樣，更多地是在一個水平的以緩存或自動分層軟件來“渦輪增壓” 的架構中采用。這意味著由固態存儲所處理的IO量會超過它的投資在存儲系統的比例，或者相對于基于磁盤的存儲系統的容量。這可能會在未來的幾年內，隨著更加先進的基礎固態技術的發展而發生變化，不過暫時，看起來固態會在存儲容量中扮演較小但是很重要的角色，在IO方面則是重量級選手。